Premières règles et croissance - Quand une fille arrête-t-elle de grandir ?

Les premières règles, c'est un peu la phase finale de l'enfance. Le corps termine sa transition pour marquer l'entrée dans l'âge adulte (ou presque). Car après les ménarches, il continue de se passer des choses dans le corps des jeunes filles. Le développement physique suit son cours : même lorsqu’il y a un peu de sang qui coule dans la culotte. Et contrairement aux idées reçues, les premières règles ne sont pas synonymes de fin de croissance. Mais alors combien de centimètres continue-t-on de grandir après les menstrues ? À quel âge arrête-t-on de grandir ? Est-il possible de favoriser la croissance ? Mademoiselle répond à vos questions. 

Comment la puberté affecte-t-elle la croissance ? 

La puberté, c'est toute une transformation physique qui s'étale sur plusieurs années. Chez les filles, ce processus démarre généralement entre 8 et 13 ans. Il suit un ordre assez précis : le développement des seins arrive en premier, puis la pilosité pubienne, l'élargissement des hanches, et enfin les ménarches.

Au milieu de tout ça, la croissance s'emballe. Et ce, avant l'apparition des premières règles. C’est le pic de croissance pubertaire. Bien souvent, ça arrive 1 à 2 ans avant les menstruations. Les pré-ados peuvent alors grandir de 8 à 9 cm par an, parfois plus.

À ce moment, les hormones jouent un double rôle un peu contradictoire. D'un côté, elles accélèrent la croissance. De l'autre, elles provoquent la fermeture progressive des cartilages de croissance. Ces zones situées aux extrémités des os longs qui permettent à l'os de s'allonger. Une fois ces cartilages soudés, la taille est définitivement fixée. Les responsables de cette "fermeture", ce sont les oestrogènes. Plus leur taux augmente avec l'avancée de la puberté, plus la croissance ralentit.

💡 Bon à savoir : deux filles du même âge peuvent être à des stades pubertaires très différents. Une fille de 11 ans qui a déjà ses règles et une autre qui ne les a pas encore ne sont pas "en retard" ou "en avance" l'une par rapport à l'autre. Elles ont juste des horloges biologiques différentes.

Quel que soit l’âge des premières règles, n’oubliez pas la culotte menstruelle. Elle vous accompagnera pendant tous vos cycles pour vous apporter plus de confort et de sérénité face au risque de fuite. 

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Les filles grandissent-elles encore après leurs premières règles ?

Bonne nouvelle, les jeunes filles continuent de grandir après leurs ménarches. Mais combien de centimètres gagne-t-on après ses premières règles ? 

Les centimètres gagnés post ménarches 

Oui, on grandit encore après les premières règles. Mais combien exactement ? C'est là que ça devient plus nuancé.

En moyenne, une fille grandit encore 7 cm après ses premières règles. La croissance s'achève généralement 18 mois à 2 ans après les premières menstruations. 

Mais il ne s’agit que d’une moyenne. Une étude menée à l'Université de Göteborg sur 793 femmes montre que le gain de taille après les premières règles va de 0,2 cm à plus de 31 cm. Seulement une fille sur deux grandit dans la fourchette classique de 6 à 8 cm.

Ce qui fait vraiment la différence, c'est l'âge auquel les règles sont arrivées. Plus les règles arrivent tôt, plus il reste du "carburant" de croissance. Plus elles arrivent tard, plus le processus est déjà bien avancé. Ainsi, les filles dont les premières règles surviennent avant 12 ans grandissent en médiane de près de 13 cm après. Celles qui ont leurs règles après 14 ans ne grandissent plus que d'environ 3 cm.

La taille finale pour une fille après ses premières règles

Savoir qu'on va encore grandir, c'est bien. Savoir jusqu'où, c'est mieux. 

Pour avoir une idée de la taille adulte d'une fille, les médecins utilisent une formule simple, appelée formule de Tanner. Elle se calcule comme suit : 

(Taille du père en cm + Taille de la mère en cm) ÷ 2 - 6,5. 

Exemple : si le père mesure 180 cm et la mère 165 cm, la taille adulte estimée pour leur fille serait d'environ 166 cm.

Attention, il s’agit d’une estimation, pas d’une certitude. Une marge d'erreur de plus ou moins 6 cm est à prévoir.

À quel âge s'arrête la croissance chez les filles ?

La fin de la croissance survient généralement environ deux ans après les premières menstruations. Bien souvent, la taille définitive est atteinte à l'âge de 16 ans. 

Mais là encore, c’est une moyenne. Certaines filles arrêtent de grandir à 14 ans. D'autres continuent jusqu'à 17 ou 18 ans. Tout dépend du moment où leur puberté a démarré.

Car ce qui met fin à la croissance, ce ne sont pas les règles en elles-mêmes. C'est la fermeture des cartilages de croissance qui s’accélèrent à mesure que les niveaux d’oestrogènes augmentent. 

💡 Bon à savoir : en cas de puberté précoce, les enfants grandissent plus tôt et paraissent donc grands pour leur âge chronologique, mais leur croissance s'interrompt plus précocement, avec un risque de petite taille définitive. À l'inverse, une puberté un peu tardive ne signifie pas un problème. La croissance reprendra, simplement décalée dans le temps.

Peut-on favoriser la croissance après les premières règles ?

Si la génétique fixe environ 80 % de la taille finale, les 20 % restants peuvent être influencés (surtout pendant ces deux années cruciales qui suivent les premières règles).

Et oui, près de 45 % de la masse osseuse est acquise durant la puberté. C'est énorme. D’autant que cette construction dépend de ce qu'on mange, de comment on dort, et de comment on bouge.

Côté alimentation, deux nutriments sont vraiment incontournables à l’adolescence : 

• le calcium 
• la vitamine D. 

Alors n’hésitez pas à consommer des produits laitiers, des sardines et des légumes à feuilles vertes. Sans oublier de vous exposer régulièrement au soleil pour faire le plein de vitamine D (10 à 15 minutes suffisent). Ça aide à l’absorption et à la fixation du calcium par les os. Et surtout, évitez les régimes restrictifs. Car quand on élimine un groupe alimentaire entier, on ne fait que ralentir la croissance osseuse. 

En plus de bien manger, il faut aussi bien dormir. Pour cause, l'hormone de croissance est sécrétée pendant le sommeil. C'est littéralement la nuit que le corps grandit. Couper sur le sommeil, c'est réduire cette sécrétion. Et les adolescentes ont besoin de bien dormir (8 à 10 heures par nuit en moyenne). Alors s’ils sont adeptes des grasses mat’, ne les en privez pas trop. 

Dernier allié pour favoriser la croissance après les premières règles : le sport. Une activité physique régulière stimule la densité osseuse et soutient la croissance. 

En soi, les basiques marchent toujours. Mais aucun complément alimentaire, aucun aliment miracle ne fait grandir au-delà du potentiel génétique.