Puberté tardive chez les filles - Comment la reconnaître ?

14 ans, pas de seins qui poussent alors que les copines achètent leur premier soutien-gorge. 15 ans, une peau lisse pendant que les autres ados se rasent déjà les jambes ou les aisselles. 16 ans, les menstruations ne sont toujours pas là … Et si votre fille vivait une puberté tardive ? Rassurez-vous, elle est loin d’être la seule. Chaque ado suit son propre rythme de développement. Certaines ont simplement besoin d'un peu plus de temps. Découvrez les signes à repérer, les causes possibles, les conséquences, et nos conseils d’accompagnement pour les parents. 

À quel âge parle-t-on de puberté tardive chez la fille?

La puberté tardive désigne l'absence ou le retard significatif des signes de développement sexuel chez une adolescente. Concrètement, ça se traduit par plusieurs signes révélateurs : 

• À 13 ans, les seins n'ont pas commencé à se développer ; 
• À 15 ans révolus, les règles ne sont toujours pas apparues. 

À partir de là, la communauté scientifique considère qu'il y a un retard pubertaire.

Si les mots sont forts, ne tirez pas de conclusions hâtives. La plupart du temps, ces ados sont en bonne santé (et c’est ce qui compte). Elles feront simplement une poussée de croissance tardive, jusqu’à rattraper les ados de leur âge.

En matière de timing pubère, il existe une grande variabilité individuelle. Certaines filles commencent leur développement dès 8-9 ans, d'autres attendent 13 ou 14 ans. Alors ne paniquez pas trop vite. 

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Quelles sont les causes de la puberté tardive ? 

 

Bien souvent, le retard pubertaire est lié au rythme naturel de développement de votre fille. Sa génétique, son mode de vie, son hérédité influencent le timing de la puberté. Par exemple : 

• Si vous ou votre partenaire avez eu une puberté tardive, il y a de fortes chances que votre fille suive le même schéma. 
• Si elle présente des carences nutritionnelles, ça peut retarder la puberté (notamment en cas d’anorexie, de troubles alimentaires ou d’intolérance au gluten). 
• Si elle pratique une activité sportive très intensive, ça peut perturber le déclenchement hormonal. 
• Si elle subit des traitements médicaux (comme une radiothérapie ou une chimiothérapie), ses règles surviendront plus tard. 

Mais parfois, ce retard de la puberté est dû à certains problèmes médicaux, comme des troubles hormonaux (dysfonctionnement de l'hypophyse ou des ovaires), une maladie chronique ou des anomalies génétiques. 

 

Quelles sont les conséquences de la puberté tardive ?

La puberté tardive ne se résume pas à un simple "retard" physique. Cela peut aussi avoir des répercussions sur le bien-être de votre adolescente. 

Sur le plan psychologique, votre fille peut ressentir une baisse de l'estime de soi face à ses copines qui se développent "normalement". Quand les autres parlent de soutien-gorge, de sang menstruel ou de solutions d’épilation, elle peut se sentir exclue des conversations. Ce qui peut créer une forme de décalage avec les filles de son âge, et donc un sentiment d’exclusion. 

À côté de ça, le retard pubertaire peut aussi avoir des conséquences physiques, notamment sur la taille (même si c’est plus rare chez les filles que chez les garçons). La plupart du temps, votre fille rattrapera sa croissance et son développement pubertaire naturellement.

Comment accompagner votre fille durant cette période ?

Si les jeunes filles redoutent parfois le moment des menstruations, elles craignent encore plus d’être différentes. Quand toutes les copines ont des poils, de la poitrine et des règles chaque mois (ou presque), ça devient angoissant pour celles qui sont “en retard”. Elles peuvent se sentir complexées par un corps qui ne change pas au même rythme que les autres. 

En tant que parent, vous ne pourrez pas accélérer l’arrivée de la puberté. Mais vous pouvez quand même aider votre ado à traverser cette période sereinement.

Adoptez une communication bienveillante

Si toutes ses copines ont passé la phase de la puberté et pas elle, votre fille risque de se sentir différente, seule, voire incomprise. À vous d’écouter ses inquiétudes, sans les minimiser. L’adolescence est une période complexe avec de nombreux changements physiques, émotionnels, psychologiques, … Votre ado passe une série d’émotions plus ou moins intenses et agréables qu’elle a parfois besoin de laisser sortir. Alors soyez là pour elle. 

Et s’il est important de ne pas minimiser son ressenti, n’en rajoutez pas une couche. Plus vous montrerez votre inquiétude, plus votre fille risque de développer des complexes. À la place, rassurez-la en lui expliquant que chaque fille a son propre timing. 

Préparez-la aux changements à venir 

Même si le développement tarde, il finira par arriver tôt ou tard. En attendant, expliquez à votre fille ce qui l'attend : les transformations corporelles, l'arrivée des règles, les fluctuations émotionnelles.

Vous pouvez commencer à anticiper l'arrivée des premières règles en l'impliquant dans le choix de ses protections hygiéniques. Présentez-lui les différentes options avec les avantages et inconvénients de chacune. 

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe aujourd’hui plusieurs options. Pas seulement les traditionnelles serviettes et tampons périodiques. Votre fille peut ainsi choisir parmi les cups, les éponges, les serviettes lavables, et bien sûr, les culottes menstruelles. Avec ces protections, votre fille limite le risque de fuite, sans changer complètement ses habitudes. Et surtout, elle n’aura pas besoin d’apprendre à introduire un corps étranger dans son vagin. 

Sélectionnez votre culotte pour ado 

Veillez à son mode de vie 

Si la puberté tardive est une question de génétique, le mode de vie affecte fortement le développement mammaire et l’arrivée des ménarches. En particulier pour : 

• Les ados sportives : encouragez-la dans sa pratique sportive, sans rien forcer. L'activité physique doit rester un plaisir, pas une contrainte. Surtout à cet âge. 
• Les ados souffrant de troubles du comportement alimentaires : la première chose à faire est de consulter un professionnel de santé pour l’aider à sortir de ces TCA. En parallèle, veillez à ce qu'elle ait une alimentation équilibrée et suffisante, sans lui imposer de régime restrictif qui pourraient retarder davantage la puberté. 

Faut-il consulter en cas de retard pubertaire chez la fille ? 

Si la puberté tardive est très souvent normale, elle peut aussi cacher des anomalies médicales.

Alors comment les reconnaître ? Voici 5 indicateurs :

• Une absence totale de développement mammaire à 13 ans révolus
• Une absence de règles à l'âge de 16 ans
• Un développement mammaire commencé, mais pas de règles après 3 ans
• Un arrêt brutal du développement pubertaire déjà entamé
• Une taille anormalement petite par rapport aux courbes de croissance

Si votre fille présente un ou plusieurs de ces signes, consultez un professionnel de santé (médecin traitant ou endocrinologue pédiatrique).  Il pourra évaluer la situation et réaliser des examens complémentaires. Si nécessaire, celui-ci pourra prescrire une hormonothérapie de substitution afin de lancer la machine hormonale. 

En attendant ce rendez-vous, pas de panique. Votre fille est unique et son développement pubertaire aussi.