Les 3 phases de la ménopause et leurs effets sur le corps

Ne plus avoir ses règles, un vrai bonheur pour certaines femmes. Mais à moins d’être enceinte, l’arrêt des menstrues signifie que la période de la ménopause se rapproche. Et c’est loin d’être un long fleuve tranquille. Car avant l’arrêt définitif des règles, il s’en passe des choses dans votre corps. Une multitude de désagréments, plus ou moins intenses selon les femmes et selon la phase dans laquelle elles se trouvent. Alors quelles sont les trois phases de la ménopause ? Et sont leurs effets sur le corps ? Comment atténuer ces symptômes ? Mademoiselle Culotte répond à toutes vos questions. 

Quelles sont les 3 phases de la ménopause ?

La ménopause, c’est la fin de la vie hormonale des femmes. Vos hormones et vos ovaires sont à l’arrêt. Résultat : vous ne pourrez plus avoir d’enfant. Mais heureusement, ça n’arrive pas comme ça du jour au lendemain. Avant que vos ovaires déclarent définitivement forfait, il y a des étapes intermédiaires. 

 

La péri-ménopause (ou pré-ménopause)

C’est la période de transition avant la ménopause. Vous avez toujours vos règles, mais avec en bonus, pleins d’effets secondaires assez désagréables. La cause ? Les taux d’oestrogènes, de progestérone et de testostérone commencent à diminuer progressivement. Ce qui se traduit par des règles irrégulières, des bouffées de chaleur, des sautes d’humeur, une baisse de la libido, une prise de poids, … 

Petit point de vocabulaire : en France, on utilise “préménopause” et “périménopause” comme des synonymes. Mais il y a quelques subtilités. Dans le monde scientifique, c’est le terme “périménopause” qui prévaut. Dans le monde anglosaxons, c’est la “préménopause”, car la “périménopause” renvoit tout simplement à la période de vie hormonale des femmes ; depuis les premières règles jusqu’à la ménopause.

La ménopause

Techniquement, cette phase ne dure qu'une seule journée : celle de vos dernières menstruations. Mais bien sûr, vous ne pouvez pas le savoir à ce moment-là. Il faudra donc attendre 1 an. C'est seulement 12 mois après que vous pouvez dire avec certitude que c'est terminé. Vos règles, mais pas seulement. La ménopause marque la fin définitive de votre capacité reproductive. Vos ovaires cessent complètement de fonctionner et vous n'êtes plus fertile. Durant cette période, vos taux d'œstrogènes chutent de manière spectaculaire dans votre organisme. Et c'est justement cette baisse hormonale drastique qui déclenche tous les symptômes caractéristiques de la ménopause.

La phase post-ménopause

C'est l'étape qui démarre après le diagnostic officiel de la ménopause et qui va durer... eh bien, le reste de votre vie ! Terminé les menstruations, vous n'en aurez plus jamais. Vos ovaires ont définitivement cessé de produire des ovules et leur fabrication d'hormones s'est complètement arrêtée. 

La bonne nouvelle ? Les désagréments, comme les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes, vont progressivement s'estomper. Une fois que l'équilibre hormonal de votre corps se rétablit (enfin !), ces symptômes s'apaisent naturellement. Cela dit, certaines femmes peuvent encore les ressentir pendant quelques années supplémentaires, le temps que tout se stabilise.

Mais attention, cette phase apporte aussi de nouveaux enjeux de santé. L'effondrement des taux d'œstrogènes expose votre organisme à davantage de risques : fragilisation osseuse pouvant mener à l'ostéoporose, et vulnérabilité accrue face aux troubles cardiovasculaires.

Bon à savoir : en phase de post-ménopause, les règles ne sont plus normales. Alors si vous constatez le moindre saignement vaginal, prenez vite rendez-vous chez le gynécologue. 

Entre ces différentes étapes, il s’en passe du temps. Bien souvent, la péri-ménopause apparaît au milieu de la quarantaine / début de la cinquantaine. Ce qui signifie que les femmes sont généralement ménopausées vers 50 ans. Mais évidemment, il y a des exceptions. Certaines femmes peuvent avoir des ménopauses tardives (après 55 ans), alors que d’autres connaissent des ménopauses précoces (avant 40 ans). 

Quels sont les effets à chaque étape de la ménopause  ?

Toutes les phases de la ménopause appartent leur lot d’effets secondaires. Mais le pire, c’est qu’ils commencent en force bien avant l’arrêt définitif des règles. Et oui, c’est en période de préménopause que les symptômes sont les plus intenses À cette étape de votre vie de femme, les hormones sont sens dessus dessous et elles ne manqueront pas de vous le faire savoir. 

Les symptômes qui commencent à la pré-ménopause 

Les fameuses bouffées de chaleur et sueurs nocturnes, un grand classique qui annonce le début de la préménopause. Mais à côté de ces sensations soudaines de chaleur, il y a d’autres symptômes : 

• La sécheresse vaginale : la baisse des œstrogènes affecte les muqueuses. Le corps produit moins de glaire cervicale, ce qui se ressent directement dans votre vagin. 
• La libido en berne : en parallèle de la baisse des oestrogènes, le taux de testostérones chute aussi drastiquement, et le désir sexuel aussi. Malheureusement, ça ne s’améliore pas après la ménopause. 
• La fatigue et les troubles du sommeil : déjà, il y a les hormones qui jouent leur rôle dans l'augmentation des insomnies, mais aussi les sueurs nocturnes qui viennent accentuer les difficultés d’endormissement. 
• Les troubles émotionnels et cognitifs : entre les sautes d'humeur, les sentiments d’anxiété, voire de dépression, les variations hormonales vous jouent des tours. 
• Les troubles cognitifs : la mémoire et la concentration s’affaiblissent. De nombreuses femmes préménopausées ressentent comme un brouillard mental.

Bon à savoir : la plupart de ces symptômes (notamment les bouffées de chaleur) diminuent progressivement avec le temps et la stabilisation des niveaux d’hormones. Cela dit, certaines femmes continuent de les ressentir après la ménopause. 

Les symptômes qui s’accentuent à la ménopause et après 

À côté des symptômes propres à la pré-ménopause, d’autres effets s’accentuent après l’arrêt définitif des règles. 

• Les troubles urinaires : le besoin d’uriner devient de plus en plus fréquent, parfois même dans la nuit. Bonjour les fuites urinaires, et parfois les cystites. 
• Le risque cardio-vasculaire : les impacts de la ménopause sur la santé ne sont pas anodins. Et pour cause, les hormones protègent naturellement votre corps. Mais lorsqu’elles s’affaiblissent, les agressions extérieures ont plus de poids sur votre cœur. Celles-ci sont d’ailleurs renforcées en cas de surpoids ou de tabagisme. 
• La perte osseuse : la diminution des oestrogènes augmente le risque d’ostéoporose (1 femme ménopausée sur 4 en souffre). Vous risquez alors davantage de vous casser quelque chose (fracture du poignet, du col du fémur, …). 
• La peau : à mesure que les hormones sexuelles diminuent, le collagène aussi. La peau devient plus ridée et plus sèche. Idem pour la beauté de vos cheveux : ils repoussent moins vite et plus fins. 
• La prise de poids : pendant la ménopause, votre métabolisme ralentit, les tissus graisseux augmentent et la masse musculaire baisse. Sans surprise, votre silhouette se modifie avec une accumulation de la graisse au niveau du ventre. 

Heureusement, il est possible de ralentir les effets de la ménopause sur le corps en adoptant de bonnes habitudes. 

Comment mieux vivre les différentes phases de la ménopause ?

La fin des règles, c’est bien, mais ça apporte aussi son lot d’effets secondaires dont on se passerait bien. Voici nos astuces pour limiter les symptômes de la ménopause et booster votre bien-être : 

• L’alimentation : c’est la base. Manger sain et équilibré vous permettra de limiter la prise de poids, d’atténuer le risque de maladie cardio-vasculaire, de renforcer votre santé osseuse, de ralentir le vieillissement de la peau, … Bref, c’est le moment de faire attention à ce que vous mettez dans votre assiette. En période de ménopause, privilégiez les aliments riches en calcium (produits laitiers), vitamine D (chocolat noir, champignon, oeufs), et oméga 3 (poisson). 
• Les compléments alimentaires : parce que l’alimentation n’est pas toujours suffisante, faites le plein de nutriments grâce à la supplémentation. Chez Mademoiselle Culotte, on vous a même concocté des gélules spéciales ménopause. 
• La phytothérapie : les plantes ont des propriétés médicinales vous aidant à mieux vivre les effets de la ménopause. Par exemple, la menthe poivrée est une super solution naturelle contre les bouffées de chaleur, la camomille vous apporte une sensation de détente, le konjac absorbe les graisses pour faciliter la perte de poids, …. 
• La culotte menstruelle : elle ne sert plus à contenir le sang de vos règles, mais à limiter la sensation d’humidité liée aux fuites urinaires.

Choisissez votre modèle. 

• L’activité physique : vous contrôlez la prise de poids tout en maintenant votre masse musculaire et votre souplesse. C’est parfait pour votre silhouette et vos os. 
• Les activités de relaxation : comme cette période peut être compliquée émotionnellement, n’hésitez pas à tester de nouvelles activités détente, comme la méditation, la sophrologie, ou encore la peinture, le dessin, le piano, …
• Les soins de la peau : il y a les crèmes hydratantes pour lisser la peau du visage. Mais n’oubliez pas non plus les soins intimes pour limiter la sécheresse vaginale et mener une vie sexuelle plus épanouie. 

Par principe, un changement d’habitude devrait être suffisant pour atténuer les effets de la ménopause. Cela dit, si les symptômes vous empêchent de mener votre vie quotidienne normalement, n’hésitez pas à consulter un professionnel de santé. Il pourra vous prescrire un traitement hormonal substitutif (THS). 

Avec le temps, vous apprendrez à vivre avec cette nouvelle phase de votre vie. Et qui sait, vous sentirez peut-être la libération. 

FAQ - La ménopause et ses 3 phases 

Comment reconnaître la phase de préménopause ? 

Les premiers signes de la préménopause sont souvent subtils. À tel point, qu’ils passent souvent inaperçus au début. Mais globalement, vous remarquerez des cycles menstruels deviennent irréguliers  (parfois plus courts, parfois plus longs, ou avec des flux variables), des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes, des sautes d'humeur, une fatigue inhabituelle ou encore des douleurs musculaires.

Comment reconnaître l’entrée en phase de ménopause ? 

Vous ne pouvez pas savoir immédiatement si vous êtes en ménopause. Le seul moyen de le confirmer, c'est d'attendre 12 mois consécutifs sans règles. C'est seulement après cette année complète d'aménorrhée que vous pouvez officiellement dire que vous êtes ménopausée. Avant cette confirmation, vous êtes encore en période de préménopause, même si vos règles se sont arrêtées depuis plusieurs mois.

Comment dormir en phase de ménopause avec les bouffées de chaleur et les insomnies ? 

Les troubles du sommeil pendant la ménopause, c'est un vrai défi ! Voici nos astuces pour retrouver des nuits plus sereines :

• Dormez dans une chambre bien aérée et fraîche
• Choisissez des vêtements de nuit en matières naturelles et respirantes comme le coton
• Gardez un brumisateur ou un linge humide près de votre lit
• Créez une routine de coucher apaisante avec des activités relaxantes (lecture, méditation, tisane)

Et si les sueurs nocturnes vous réveillent, changez rapidement de vêtements et revenez vous coucher sans trop réfléchir

Pourquoi les règles sont-elles irrégulières avant la ménopause ? 

La faute aux hormones. Totalement déréglées, elles perturbent votre cycle en période de ménopause : phase folliculaire plus longue, phase lutéale plus courte, flux sanguins en abondance, … Il devient difficile de prévoir la date de vos prochaines règles. 

Et si vous souhaitez des conseils pour mieux vivre vos menstrues à cette période, lisez cet article.